第165章 县令面君[2/2页]

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    ��则露出不屑的神色，觉得他是在哗众取宠。

    就在左仁方几乎绝望之时，一位身着便服的三十岁左右男子路过。男子问左仁方：“你这是为何在此长跪？所为何事？”

    左仁方将山东大旱、百姓受灾以及自己进京面圣无果的事情一五一十地说了出来。男子听完，微微皱眉，沉思片刻后说：“你在此稍等。”说完，便转身进入宫中。

    原来，这位三十岁左右男子正是皇十五子、和硕嘉亲王颙琰。他将左仁方的事情告知了乾隆。乾隆听闻后，心中一震，想起朝堂之上和珅等人的阿谀奉承，说的皆是四海升平之景，竟不知山东等地有如此严重的灾情。乾隆当即下令：“宣左仁方进宫。”

    左仁方被带进养心殿，他跪倒在地，声泪俱下地将山东灾情详细奏明，还呈上了自己一路上记录灾情惨状的册子。

    乾隆看着册子上的内容，脸色愈发阴沉：“为何朕从未听闻此事？那些地方官员都在做什么？”

    左仁方犹豫了一下，还是壮着胆子说：“陛下，臣多次上书请求赈灾，却被布政使以夸大灾情为由驳回，而赈灾款项也迟迟未到。臣怀疑其中有人贪污舞弊，致使百姓受苦。”

    乾隆大怒，拍案而起：“传朕旨意，着左都御史钱沣立刻彻查山东及其它地方赈灾一事，若真有官员贪污，定要严惩不贷！”

    左都御史钱沣，素有“清廉直臣”之称，一向不畏权势，心系百姓。他接到乾隆旨意之后，不敢怠慢。

    钱沣对身边的亲兵护卫说：“此次暗访，关系重大，咱们要扮成普通商人，悄无声息地去查访，绝不能打草惊蛇。”

    在一个月黑风高的夜晚，钱沣身着粗布麻衣，带着十几个亲兵护卫，悄然离开了京城。

    一路上，钱沣亲眼目睹了山东灾荒给百姓带来的苦难。在临清的一个小镇，他看到一群灾民正围着一家米店苦苦哀求店主卖米给他们，哪怕价格再高也愿意。

    灾民们喊道：“老板，行行好，卖点米给我们吧，我们实在是饿坏了。”

    可米店老板却一脸冷漠：“我也没有多少存粮，你们走吧。”实际上却将大量粮食囤积起来，准备高价卖给那些富户。

    钱沣心中气愤不已，上前质问：“你为何有粮不卖？这些百姓都快饿死了！”

    米店老板不屑地瞥了他一眼：“你这穷酸模样，管什么闲事！”钱沣强忍着怒火，暗暗记下了这家米店，接着继续前行。

    钱沣来到了一处官府的赈灾粥厂，远远望去，粥厂前排起了长长的队伍，灾民们一个个眼巴巴地望着粥锅，眼神中充满了期待。

    然而，当钱沣走近时，却发现所谓的粥稀得能照出人影，里面几乎看不到几颗米粒。

    钱沣心中疑惑，找到负责煮粥的官员，问道：“这就是你们给灾民煮的粥？”那官员却满不在乎地回答道：“有粥喝就不错了，还挑三拣四！”

    钱沣追问赈灾粮的去向，官员支支吾吾，答非所问。钱沣怒喝道：“你最好如实交代，否则定让你吃不了兜着走！”

    官员还是含糊其辞：“我……我也不清楚，都是上头安排的。”

    钱沣知道其中必有缘由，便暗中查访，发现原来是当地官员与一些奸商勾结，将大部分赈灾粮低价卖给了他们，再由奸商高价倒卖，而从中谋取的暴利，他们则私分了。

    与此同时，在京城的王杰也察觉到了朝堂上关于赈灾之事的异常。

    王杰对身边正直的小官员说：“你留意到了吗？每次提到民间灾荒，那些官员的反应都很奇怪。”小官员点头：“大人，确实如此，他们总是顾左右而言他，眼神闪烁，其中恐怕有问题。”

    王杰开始在朝中私下打听消息，从一些正直的小官员口中，他得知了部分地方官员贪污赈灾款项的线索。王杰深知此事重大，对小官员叮嘱道：“此事千万不可声张，在没有确凿证据之前，不能轻易打草惊蛇。”

    于是，王杰一面不动声色地继续收集证据，一面暗中关注着朝堂上关于赈灾的讨论风向。他知道，钱沣此时应该已经在民间调查此事了，他期待着钱沣能带回有力的证据，一同为百姓讨回公道。

    钱沣结束了在民间的调查，带着一肚子的愤怒与沉甸甸的证据，匆匆赶回京城。他顾不得旅途的疲惫，直接进宫求见乾隆皇帝。

    在乾清宫，钱沣跪在地上，将自己在民间所看到的惨状以及调查到的官员贪污赈灾款项的证据一一呈给乾隆皇帝。

    乾隆皇帝看后，龙颜大怒，拍案而起，说道：“这些狗官，竟敢如此胆大妄为，置百姓生死于不顾！”

    钱沣趁机奏明民间疾苦：“皇上，百姓们苦不堪言，此时必须开仓放粮，惩治贪官，方能拯救百姓于水火之中。”

    然而，和珅却站了出来，一脸忧虑地说道：“皇上，如今国库空虚，和廓尔克一战耗费巨大，若大规模开仓放粮，恐日后国家有难时无粮可用啊。”和珅此言一出，朝堂上顿时议论纷纷。

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