第318章 奴市惊尘（1）[1/2页]

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    （一）市隐暗流

    nbsp清明后的望胡城，像被春风吹开的花，处处透着鲜活的气。互市的青石板路被往来的马蹄磨得油亮，缝隙里嵌着些细碎的狼毫与桃花瓣——那是蒙族牧人抖落的皮袍绒毛，混着汉族商贩货箱里掉出的干花，被往来的脚步碾成了泥，却在风里漾出点说不清的暖。

    nbsp谢明砚跟着莲禾往市集深处走，布鞋踩着满地的糜子壳，发出“咯吱咯吱”的轻响，像在嚼一把晒透的炒米。汉商的绸缎摊挨着蒙族的皮毛铺，江南运来的云锦被风掀起一角，映得旁边的狼皮褥子泛着紫黑的光；汉族老汉的茶叶篓旁，堆着蒙族阿婆的奶豆腐，龙井的清苦混着奶酪的醇厚，在空气里缠成了团，连路过的马都忍不住打个响鼻。

    nbsp“先生您看那块木牌。”莲禾突然停下脚步，指尖指向街角。那是块枣木牌，用蒙汉双语刻着“公平交易，互不相欺”，字缝里还嵌着点去年的雪渍，牌角系着的平安结褪了点色，却是淮妇亲手绣的桃花缠狼头样式，流苏被风吹得“啪嗒”撞在牌上，像在说悄悄话。“巴特尔说，自打立了这牌，蒙族兄弟不会再被缺斤少两的汉商糊弄，汉族商贩也不怕收到掺了沙的蒙族皮毛了。”

    nbsp谢明砚的目光掠过牌上的“共”字，蒙语的笔画里还留着刻刀的毛刺，像只攥紧的拳头。他想起三年前在寿州，汉蒙百姓为了袋发霉的粮食差点动了手，而此刻，穿蓝布衫的汉族掌柜正用蒙语跟蒙族牧人讨价还价，牧人笑着往他手里塞块奶豆腐，两人的手在阳光下碰在一起，黑的、黄的，却像揉在一块儿的面团，分不开了。

    nbsp正走着，一阵急促的马蹄声突然碾过市集的喧闹。三匹黑马像三道黑影，撞得路边的货摊东倒西歪，帆布“哗啦”掀起，露出里面码得整齐的江南瓷器，差点被马腹扫落在地。马背上驮着个锈迹斑斑的铁笼，笼里蜷缩着个蒙族少年，手脚被粗铁链锁着，磨得手腕脚踝渗出血珠，破旧的皮袍上沾着黑褐色的污渍，不知是泥还是血。

    nbsp“让让！都他妈让让！”为首的黑袍汉子甩着鞭子，鞭梢抽在旁边的绸缎摊上，锦缎被撕开道口子，露出里面雪白的里子，像道渗血的伤。“新到的‘货！懂草原话，会牧马，五十两银子就卖！”他的声音像淬了冰，砸在喧闹的市集上，惊得刚要啄食糜子粒的麻雀“呼啦啦”飞起来，撞得货摊的幌子直晃。

    nbsp市集瞬间静了，像被冻住的河。蒙族牧人攥紧了手里的马鞭，指节泛白得像冻住的冰，皮袍下的手按在腰间的弯刀上，刀鞘上的狼头纹被阳光照得发亮，却掩不住那份压抑的怒火。汉族商贩们放下了手里的秤杆，眼神在铁笼与黑袍汉子之间来回扫，有人悄悄往旁边的官差摊位挪了挪，脚边的算盘珠子“噼啪”乱响，却没人敢先出声——这望胡城虽说是汉蒙共守，可奴隶买卖的暗流，像地底的蛇，谁也说不清藏了多少。

    nbsp谢明砚的目光落在铁笼里的少年身上，心猛地一揪。那少年看着不过十五六岁，瘦得只剩一把骨头，颧骨高高突起，嘴唇干裂得像块老树皮。可最让他心头发紧的是少年脖颈上挂着的半块狼头玉佩，玉质粗糙，边缘被摩挲得光滑，背面隐约能看见个“牧”字——这样式，和巴特尔家那半块几乎一模一样。三年前在牧马镇，巴特尔曾指着同样的玉佩说：“这是草原上的‘认亲符，父子各执一半，走散了也能凭着它相认。”

    nbsp“你们是哪的野狗？敢在望胡城撒野！”一声怒喝划破寂静，巴图挤开人群冲了过来。他刚从寿州赶马队送货，皮袍下摆还沾着淮河的泥浆，头发被风吹得乱糟糟的，可那双眼睛亮得像草原的星。他一把抓住铁笼的栏杆，指节因为用力而发白，栏杆上的铁锈蹭在他手背上，留下几道红痕也毫不在意。“草原的规矩，马能卖，羊能卖，唯独活人不能卖！你们爹妈没教过你们？”

    nbsp黑袍汉子里为首的那个歪嘴笑了，嘴角的刀疤跟着抽动，像条蠕动的蜈蚣。他甩了甩手里的鞭子，鞭梢擦着巴图的耳边飞过，抽在旁边的货箱上，发出“啪”的脆响。“你算哪根葱？也配跟爷讲规矩？”他往街角的“公平交易”木牌瞥了眼，眼神里的轻蔑像针一样扎人，“汉地的规矩，买卖奴隶天经地义！三年前寿州洪水，多少汉人卖儿鬻女换口饭吃，你咋不去管？”

    nbsp“你放屁！”莲禾突然往前跨了一步，手里的账本“啪”地拍在旁边的米袋上，袋口的糜子粒“簌簌”落下来，混着她发颤的声音，“三年前洪水，是蒙族兄弟赶着马队送粮草，是汉家姐妹把最后一块桃花酥分给蒙族娃！你现在把共守堤坝的亲人当牲口卖，良心被狗吃了？”她的手紧紧攥着账本，指腹被纸页磨得发红，“这少年，我买了！你说，要多少银子？”

    nbsp黑袍汉子上下打量着莲禾，见她穿着件洗得发白的湖蓝长衫，袖口还打着补丁，腰间只挂着个旧钱袋，不由得嗤笑出声：“小丫头片子，口气倒不小。五十两银子，你拿得出来？”他故意晃了晃手里的银锭，锭子在阳光下闪得刺眼，“这数，够你卖十年账本了。”

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    nbsp“我有！”

    nbsp人群后突然传来清亮的女声，像块石头砸进静水。淮妇抱着孩子挤了进来，孩子被吓得往她怀里缩了缩，小手死死攥着她衣襟上的桃花布——那是去年从寿州带来的，上面的狼头绣得歪歪扭扭，却是孩子最宝贝的玩意儿。淮妇怀里揣着个蓝布包，包角磨得发毛，她把包往旁边的货箱上一倒，碎银、铜钱“哗啦”滚出来，还有几枚磨得发亮的铜元，在青石板上打着转，发出“叮当”的脆响。

    nbsp“这里有三十两，”她指着最大的几块碎银，声音带着点喘，额角的碎发被汗水粘在脸上，“剩下的，我跟春桃商队赊，他们欠我的桃花酥钱，够抵二十两！”她低头看了眼怀里的孩子，孩子发间别着朵干桃花，是今早从望胡坡摘的，此刻正被吓得

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